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El Patronato del Centro de Regulación Genómica (CRG) acaba de nombrar al investigador Luis Serrano nuevo director de la entidad por un periodo de cinco años. Serrano sustituye a Miguel Beato, quien ha estado al frente de la institución durante los últimos diez años, periodo máximo estipulado para este cargo. Nacido en Madrid hace 52 años y doctor en Bioquímica por la Universidad Autónoma de Madrid, Luis Serrano ha sido, entre otras cosas, jefe de grupo en el Laboratorio Europeo de Biología Molecular (EMBL), en Heidelberg (Alemania) y jefe del programa de Biología Estructural y Computacional de forma paralela en el EMBL y el CNIO. Actualmente, dirige el programa de Biología de Sistemas en el CRG, donde desde 2007 ha ejercido funciones de subdirector.

El relevo al frente del CRG estaba previsto desde su puesta en marcha en el año 2000, cuando se decidió apostar por un modelo de gestión totalmente pionero para la ciencia en España, acercándose el máximo posible a los criterios internacionales. En base a este modelo, todos sus científicos: jefes de grupo, coordinadores de programas y Dirección, tienen contratos laborales y son evaluados cada 5 años por un Comité Científico Asesor Externo.

De acuerdo con este sistema de gestión, estaba previsto hacer un relevo en el cargo de director al cabo de diez años, como máximo. Y, de hecho, esta fue una de las principales condiciones que Miguel Beato pactó cuando en el 2000 se incorporó al proyecto. El nuevo director a partir de ahora es Luis Serrano, quien aúna capacidades científicas con liderazgo y dotes de gestor, cualidades que serán de gran utilidad en la actual coyuntura mundial de crisis económica.


El proceso de selección para el nuevo director se realizó a nivel internacional, mediante la publicación de convocatorias en las principales revistas científicas, como Science, Nature y EMBO Journal. En total se presentaron 13 candidatos de procedencias muy diversas, como por ejemplo Reino Unido, Alemania, Estados Unidos o Australia. El Consejo Científico Asesor Externo del CRG ha sido el encargado de liderar el proceso de selección y de proponer el candidato más idóneo al Patronato de la entidad, para su posterior aprobación y nombramiento.


Continuidad y nuevos retos de futuro

Como nuevo director, intentará dar continuidad al proyecto, aportando a la vez nuevas ideas y nuevos retos de futuro para el centro. Así, en esta nueva etapa, Luis Serrano pretende seguir en la misma línea y conseguir que el CRG sea uno de los institutos de referencia en investigación biomédica a nivel mundial. “Entre mis propósitos como director espero hacer del CRG un centro de referencia europeo en análisis del genoma humano. Para ello, mis retos serán atraer financiación privada mediante mecenazgo y colaboraciones con la empresa así como consolidar y reorganizar el instituto para hacerlo aún más eficiente”, ha explicado.

Al mismo tiempo, además de seguir investigando para comprender el genoma humano y la complejidad de la vida, su objetivo será “traducir este conocimiento para que revierta en una mejor salud y calidad de vida de nuestra sociedad, a la vez que también se convierta en riqueza económica para el país”.

De hecho, bajo la dirección de Luis Serrano, el CRG basará su actividad en cuatro grandes pilares, concretamente en “una investigación de excelencia; en la traducción del conocimiento científico del centro en beneficios para la salud de las personas y para la economía del país; en comunicar a la sociedad los avances de la ciencia y establecer con ella un diálogo bilateral siendo receptivo a sus demandas; y en formar a la nueva generación de investigadores, desde los más jóvenes, con actividades escolares, hasta científicos establecidos, para que consoliden su carrera”.


Diez años de un centro investigador de referencia mundial

El investigador Luis Serrano tomará las riendas del CRG en una situación nada desdeñable, ya que en sus diez años de trayectoria el instituto ha logrado alcanzar una posición privilegiada entre los centros investigadores de referencia internacionales.

Después de su nombramiento como nuevo director del CRG, Luis Serrano ha explicado que afronta esta etapa con ilusión y que “una de las razones por las que volví hace 5 años a España después de 18 años en Inglaterra y Alemania, y de renunciar a mi plaza como director de programa en el EMBL y a la posibilidad de poder ser director del Max Planck, fue el desafío de ayudar a crear un centro español de relevancia internacional que compitiera con los mejores centros mundiales. He intentado hacerlo desde mi posición de coordinador de programa primero y subdirector después, y ahora tengo el desafío y la oportunidad de hacerlo desde la dirección, es una gran oportunidad a la cual espero estar a la altura”.

Por su parte, Miguel Beato ha hecho un balance de estos diez años al frente del centro. ”Teníamos el Laboratorio Europeo de Biología Molecular (EMBL) como modelo de referencia y, en algunos aspectos, lo hemos sobrepasado. De hecho, tener sólo 10 años de vida nos ha permitido una mayor flexibilidad para adaptar el modelo a las nuevas tendencias”.

También ha destacado que en estos diez años “ha habido un cambio notable en la sociedad, sobre todo en la sociedad catalana, que nos ha apoyado y respaldado mucho. El CRG ha disfrutado de un apoyo continuo que nos ha permitido sobrepasar los planes iniciales. Hemos conseguido atraer a excelentes colegas, de la tierra y extranjeros, porque les hemos ofrecido unas instalaciones y un entorno altamente competitivos.”

A nivel más personal, Miguel Beato ha afirmado que “sí, se han cumplido mis sueños con creces. Y lo más importante es que lo que ha sucedido en el CRG no es un fenómeno aislado. Hay otros grandes centros en otras disciplinas”. Y ha confesado que “hemos llegado a un nivel que ni sospechaba cuando empezamos”.

Un modelo que fue pionero para la ciencia en España

Miguel Beato fue uno de los grandes artífices de la creación del CRG ahora hace una década, en el año 2000, un proyecto surgido gracias a la iniciativa del entonces conseller de Universidades, Investigación e Innovación de la Generalitat de Catalunya, Andreu Mas-Colell. Ahora, se da la coincidencia de que Mas-Colell, al frente del Departamento de Economía y Conocimiento del Gobierno catalán, es quien ha nombrado oficialmente a Luis Serrano nuevo director del CRG y sucesor de Miguel Beato.

El CRG se puso en marcha como un proyecto ambicioso que revolucionaba los modelos de organización y de gestión de la ciencia en Cataluña y en España. Desde el inicio de su mandato, Beato ha defendido una organización y gestión independientes del centro, con el objetivo de fomentar la movilidad y la internacionalidad de los investigadores.

Este modelo, existente ya en Europa y adoptado por primera vez en España por el CRG, ha sido una de las claves para alcanzar una posición entre los centros de investigación de referencia internacional, como lo demuestran diferentes informes y rankings internacionales.

Por ejemplo, el CRG ocupa el puesto 32 en el índice SCIMAGO 2010, que evaluó a más de 2.800 centros investigadores de todo el mundo. Según este ranking, también es el segundo centro de España y el duodécimo de Europa si tenemos en cuenta la alta calidad de sus publicaciones científicas. Además de ello, el CRG también se sitúa en primera posición en España si tenemos en cuenta indicadores como la tasa de colaboraciones internacionales o el número de citas por artículo científico publicado.


Para más información: Laia Cendrós, Dpto. Comunicación y RRPP. Centro de Regulación Genómica (CRG), Dr. Aiguader, 88 – Edif. PRBB, 08003 Barcelona. Tel. +34 93 316 02 37 - +34 607 611 798, Correo electrónico: laia.cendros@crg.eu