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Más de 80 millones de mujeres y niños han sido protegidos con la vacuna del tétanos desde 1999

- Estefanía Luyk, madre y modelo, será la madrina de la campaña de este año "Juntos podemos acabar con el tétanos neonatal" que DODOT realiza en colaboración con UNICEF.

- El pasado año, la campaña recaudó un total de ocho millones de vacunas, superando ampliamente las expectativas de los propios organizadores.

- El tétanos neonatal mata cada año a más de 180.000 niños en el mundo. Según UNICEF, cada tres minutos muere un recién nacido a causa de esta enfermedad totalmente evitable. DODOT apoya por segundo año consecutivo a UNICEF en su iniciativa para la eliminación del tétanos de la madre y del recién nacido mediante la recaudación de fondos a través de la campaña "Un envase= una vacuna". Por cada envase de pañales o toallitas DODOT que compran los padres y madres, UNICEF y DODOT envían a países en desarrollo una vacuna que protege a bebés y madres del tétanos neonatal. Este año Estefania Luyk, modelo y madre, es la madrina de Dodot para esta campaña.


Más de 9,7 millones de niños y niñas, menores de 5 años, mueren todos los años por causas que se pueden evitar en gran parte. Medio millón de mujeres fallecen al año durante o a causa del embarazo, la mayoría en el parto o en los primeros días del puerperio.

Las infecciones neonatales, tales como el tétanos neonatal, son una de las principales causas que provocan más del 70% de las muertes infantiles sobre todo en países en desarrollo. Aunque en España no se registran muertes por el tétanos neonatal, en el mundo cada año mueren unos 180.000 bebés y 30.000 madres que acaban de dar a luz debido a esta enfermedad.

Sin embargo, el futuro es esperanzador. Desde 1999, 11 países lograron alcanzar la eliminación de la enfermedad y más de 80 millones de mujeres fueron vacunadas contra el tétanos.

A través del acuerdo firmado el pasado año, DODOT colabora con UNICEF en las actividades de divulgación de las acciones que esta organización lleva a cabo, en la captación de nuevos socios y en la búsqueda de apoyo para los proyectos que se están desarrollando alrededor del mundo.

Entre ellas, se encuentra la recogida de fondos para la iniciativa de la eliminación del tétanos de la madre y del recién nacido. Los fondos recaudados para esta campaña irán destinados a la compra de vacunas contra el tétanos neonatal para aquellos países en que los niveles de cobertura de vacunación son más bajos. "Nuestro objetivo, al igual que la campaña realizada el pasado año, es colaborar para conseguir, junto a UNICEF, eliminar el tétanos neonatal en todos los países", señala Gloria Codinas, directora de comunicación de DODOT.

El pasado año, la campaña "Juntos podemos salvar vidas" recaudó un total de ocho millones de vacunas, superando ampliamente las expectativas de los propios organizadores.

Enfermedad mortal

El tétanos sigue siendo una enfermedad mortal en países como República Centroafricana, Madagascar, Bangladesh, Congo, Nigeria, Etiopía, Somalia, Pakistán, India China y zonas de extrema pobreza donde el acceso a una atención sanitaria básica resulta difícil.

La ausencia de esta atención sanitaria, así como la falta de higiene en las prácticas del parto, favorecen el contagio de la enfermedad, que se produce cuando las bacterias del tétanos entran en contacto con una herida abierta. Salvo excepciones, los bebés infectados no llegan a cumplir las cuatro semanas de vida.

¿Qué es el tétanos neonatal?

El tétanos neonatal se produce como consecuencia de la introducción de esporas tetánicas a través del corte del cordón umbilical con un instrumento sucio. Esto sucede, generalmente, durante partos en los que no ha participado un profesional.

Esta enfermedad que acostumbra a afectar a niños recién nacidos, se caracteriza por la rigidez de los músculos faciales, que impiden la succión y, por tanto, la alimentación, creando, a su vez, dificultades para llorar. Esta rigidez se extiende más tarde a todo el cuerpo, que se acompaña de espasmos.

Esta patología también es conocida como silent killer o, asesino silencioso, debido a que el enfermo al no poder manifestar dolor, ni llorar, como consecuencia de la inmovilidad muscular, acaba muriendo de forma silenciosa.

Según el Dr. Françoise Gasse, conocido mundialmente como el "Doctor Tetanus", experto en Proyectos de inmunización de UNICEF, el tétanos puede llegar a eliminarse en el año 2012. "Es inaceptable que, 70 años después de haberse descubierto la vacuna, todavía hayan 100 millones de personas que estén en riesgo de contraer esta enfermedad" y, añade, "nadie debe morir de tétanos hoy en día, sobre todo, cuando puede prevenirse fácilmente".

Prevención y eliminación

Mediante el suministro de vacunas, y una mejora de las prácticas del parto, es posible hoy en día la eliminación del tétanos neonatal. Para ello es necesario administrar cinco dosis de vacunas a las mujeres, como parte de su rutina de cuidado prenatal. Esta práctica le permitirá tener una protección de por vida contra el tétanos, esto a su vez, hará que la madre produzca anticuerpos que transmitirán la inmunidad al bebé, el cual estará protegido durante los primeros meses de vida, la etapa donde corre mayor peligro. Para mantener la inmunidad del niño, los bebés deberán recibir nuevas dosis a los cuatro, seis y diez meses.

El doctor José Arena, pediatra neonatólogo y miembro del patronato de UNICEF, coincide con la idea de que la eliminación del tétanos neonatal está totalmente a nuestro alcance: "sólo son necesarias medidas tan aparentemente sencillas como el suministro de vacunas y una mejora de las prácticas higiénicas del parto". Según Arena, para la total eliminación de esta enfermedad, es necesaria la implicación de los países desarrollados en programas de ayuda sanitaria.

Visita a los países afectados

Con el objetivo de apoyar y conocer sobre el terreno el desarrollo de la campaña de vacunación para la eliminación del tétanos de la madre y del recién nacido, representantes de DODOT y UNICEF, se desplazaron el pasado año a Madagascar. Este año, con la misma finalidad, también tienen previsto viajar o otro de los países del continente africano, que en esta segunda edición es la República Centroafricana. Este país, que cuenta con cerca de cuatro millones y medio de habitantes, tiene un índice de mortalidad infantil, en menores de cinco años, que alcanza al 176 por cada mil.

La modelo Estefanía Luyk, madre de una niña de pocos meses, será la madrina de Dodot para la campaña "1 envase = 1 vacuna" de este año. Por este motivo y, como representante de las madres españolas, también viajará a la República Centroafricana para conocer de cerca la situación de este país y visitar distintas campañas de vacunación.

UNICEF

Desde hace más de 60 años, UNICEF es la principal organización del mundo dedicada a la infancia, y trabaja sobre el terreno en 155 países y territorios para mejorar las condiciones de vida de los niños y las niñas, y avanzar en el progreso de sus vidas desde la primera infancia hasta la adolescencia. UNICEF, que es el mayor proveedor de vacunas para los países en desarrollo, apoya la salud y la nutrición de la infancia, el abastecimiento de agua y el saneamiento de calidad, y la educación básica de calidad, así como la protección de los menores contra la violencia, la explotación y el SIDA. UNICEF está financiada en su totalidad por contribuciones voluntarias de individuos, empresas, fundaciones y gobiernos.

DODOT

DODOT es una marca especializada en el desarrollo de productos para la higiene diaria del bebé y está comprometida con las madres y padres para conseguir el máximo bienestar para sus hijos. DODOT colabora activamente desde hace 20 años con la Asociación Española de Pediatría en el desarrollo de programas de investigación en las áreas de cuidado y salud infantil, con el objetivo de apoyar a pediatras y padres en su labor educativa.

Para más información: Alberto Valle, Grupo Inforpress
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